在除尘机理上，湿电除尘器与干电除尘器基本相同，主要向电场空间输送高压。通过空间气体电离，烟气中的尘粒和液滴在电场力作用下向集尘极移动，聚集在集尘极上，通过集尘极上流动的液膜除尘。
湿电除尘器的除尘过程可分为四个阶段：气体电离、粉尘电离、带电粉尘向电极移动和电极上的除尘，只有湿静电除尘的对象是粉尘和液滴，湿静电除尘的工作原理也因其不同而有所不同。水滴和尘埃之间的物理特性。
在电场的作用下，水中的许多杂质离子很容易通过表面势垒而形成发射离子，这些都改变了电极的放电效果，使电晕放电在低压下发生，其次，由于存在水滴，水的电阻相对较小。当水滴与粉尘结合时，比电阻高的粉尘比电阻降低，使湿电除尘器的工作状态更加稳定。另外，由于湿式静电除尘器采用水流清洗，没有振动装置，不会产生二次扬尘。
根据湿电除尘器的原理，湿电除尘器和干电除尘器是相同的，但由于它们处理对象的不同，湿电除尘器的选择可以借鉴干电除尘器的特点，但其处理方法的性须对烟气介质进行分析，湿电除尘器位于湿脱硫后的整个烟气处理系统中，其处理对象为湿脱硫排放烟气。
在粉尘浓度较低的情况下，湿电除尘器仍能保持较高的除尘效率。当比集尘面积达到值时，各级颗粒物的去除效率可达到80%以上。对于0.1微米以下和3微米以上的颗粒，效率可达90%。
放电电压、比集尘面积和极板水膜对湿电除尘器中细颗粒的荷电分级效率有重要影响，随着放电电压的增大，细颗粒荷电增加，分级除尘效率提高;随着集尘面积的增大，细颗粒荷电分级效率提高。细颗粒的理想时间增加，颗粒向极板的迁移时间增加，除尘效率明显提高，细颗粒的装填捕集效率提高。
